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Unser Gemälde zeugt von der Vorliebe des siebzehnten Jahrhunderts für die großen tragischen Heldinnen des Altertums wie Lucretia, Kleopatra und hier Sophonisba. Nach der Niederlage der karthagischen Armee ihres Vaters, General Hasdrubal Gisco und ihres Mannes Syphax, zieht Sophonisba es vor zu sterben als dem römischen Feind, Scipio dem Afrikaner, in die Hände zu fallen.
Sie wird hier wie eine Prinzessin gezeigt, ihre Juwelen und Perlen sind zu Boden gefallen. Ein "Sfumato", ein abgeschwächtes Helldunkel, hebt ihr prächtiges rotes Kleid in einer Inszenierung hervor, die einer barocken Oper, wie sie für das "Seicento florentino" typisch ist, würdig wäre. Hier finden wir die Sinnlichkeit von Francesco Furini, Pignoni's Meister. Wir vergleichen unser Gemälde mit anderen Bildern von Pignoni, Der Heiligen Agatha im Gefängnis (Triest, Stadtmuseum) und insbesondere Dem Heiligen Ludwig, der die Armen in seinen Palast einlädt (Florenz, Kirche Santa Felicita), wo eine ähnliche weibliche Figur im Vordergrund zu sehen ist.

Notre toile témoigne du goût du XVIIème siècle pour les grandes héroïnes tragiques de l’Antiquité telles que Lucrèce, Cléopâtre et ici Sophonisba. Suite à la défaite de l’armée carthaginoise de son père, le général Hasdrubal Gisco et de son époux Syphax, Sophonisba préféra la mort plutôt que de tomber aux mains de l’ennemi romain, Scipion l’Africain.
Elle est montrée ici, telle une princesse, ses bijoux et ses perles tombés au sol. Un « sfumato », un clair-obscur atténué, fait ressortir sa magnifique robe rouge dans une mise en scène digne d’un opéra baroque typique du « Seicento florentino ». On retrouve ici la sensualité de Francesco Furini, le maitre de Pignoni. On rapprochera notre toile d’autres peintures de Pignoni, la Sainte Agathe en prison (Trieste, musée civique) et plus particulièrement Saint Louis invitant les pauvres dans de son palais (Florence, église Santa Felicita) où l’on reconnait une figure féminine similaire au premier plan.